Nel calcolo della velocità media per gli elettroni di un gas jonizzato in cui si propaga un campo elettromagnetico, si ammette, di solito, che l’effetto degli urti fra elettroni e molecole sia equivalente ad una forza di attrito. Questa ipotesi è stato provata, ammettendo sinoidale il campo elettromagnetico, da Appleton e Chapman in base a considerazioni di meccanica statistica. L’A. estende queste considerazioni al caso (non contemplato dai suddetti autori) in cui sul gas agisce un campo magnetico, supponendo inoltre il campo elettromagnetico variabile in modo qualunque col tempo.